Péptidos para cosmética: qué es el GHK-Cu
Respuesta corta: los «péptidos para cosmética» son péptidos de cadena corta que se incorporan a formulaciones tópicas y que en el etiquetado aparecen con su nombre INCI. El GHK-Cu es el complejo de cobre(II) del tripéptido glicil-L-histidil-L-lisina; su nombre INCI es Copper Tripeptide-1 y su CAS es 89030-95-5. Un péptido de grado investigación no es lo mismo que un ingrediente cosmético aprobado para formular: son categorías regulatorias distintas.
¿Qué son los péptidos para cosmética?
Son péptidos de cadena corta, normalmente de entre dos y diez aminoácidos, que se incorporan a formulaciones de uso tópico. A diferencia de las proteínas, su tamaño reducido los hace más manejables en formulación y más fáciles de caracterizar analíticamente.
En el etiquetado no aparecen con su nombre común sino con su nombre INCI (International Nomenclature of Cosmetic Ingredients), que es la nomenclatura estandarizada para ingredientes cosméticos. Por eso el GHK-Cu figura en las listas de ingredientes como Copper Tripeptide-1 y no como «GHK-Cu».
¿Qué familias de péptidos cosméticos existen?
La literatura suele agruparlos en cuatro familias según el mecanismo que se les describe.
- Señalizadores: fragmentos que se estudian como moduladores de la síntesis de componentes de la matriz extracelular.
- Portadores: forman complejo con un ion metálico y lo estabilizan. El GHK-Cu pertenece a esta familia.
- Neurotransmisores: se estudian por su efecto sobre la liberación de neurotransmisores.
- Inhibidores enzimáticos: se estudian como inhibidores de enzimas implicadas en la degradación de la matriz extracelular.
¿Qué es exactamente el GHK-Cu?
El GHK-Cu es el complejo de cobre(II) del tripéptido glicil-L-histidil-L-lisina. El tripéptido fue aislado del plasma humano en 1973 por Loren Pickart, y su afinidad por el cobre(II) es la razón por la que suele manejarse en forma de complejo.
Ficha de identidad
| GHK (tripéptido libre) | GHK-Cu (complejo de cobre) | |
|---|---|---|
| Número CAS | 49557-75-7 | 89030-95-5 |
| Fórmula molecular | C14H24N6O4 | C14H22CuN6O4 |
| Peso molecular | 340,38 g/mol | 401,91 g/mol |
| Secuencia | Gly-His-Lys (glicil-L-histidil-L-lisina) | |
| Nombre INCI | Tripeptide-1 | Copper Tripeptide-1 |
| Aspecto | Polvo liofilizado, sin el color del complejo | Color azul característico del cobre(II) coordinado |
Conviene no confundir las dos formas. Son sustancias distintas, con identificadores, pesos moleculares y comportamiento distintos, y una especificación que mezcle datos de ambas es una señal de documentación poco fiable.
¿Cómo se manipula y se conserva en laboratorio?
Estas son consideraciones generales de manejo de péptidos liofilizados; las condiciones concretas de cada lote deben tomarse del certificado de análisis y de la ficha de datos de seguridad del proveedor, no de una guía genérica.
- Presentación: se suministra habitualmente liofilizado, que es la forma más estable para transporte y almacenamiento.
- Solubilidad: el GHK-Cu es soluble en agua. El disolvente adecuado para cada ensayo depende del protocolo.
- Conservación: los péptidos liofilizados se conservan en frío, en envase cerrado y protegidos de la luz y la humedad. Tras reconstituir, la estabilidad se reduce de forma notable.
- pH y compatibilidad: al tratarse de un complejo metálico, el pH del medio y la presencia de agentes quelantes pueden afectar a su integridad.
- Trazabilidad: cada lote debe poder asociarse a su certificado de análisis. Sin número de lote verificable, la especificación no es comprobable.
¿Un péptido de investigación sirve como ingrediente cosmético?
No. Son dos categorías regulatorias distintas, y esta es la confusión más frecuente en torno a esta búsqueda.
Un reactivo de investigación (RUO) se suministra para trabajo de laboratorio: ensayos in vitro, caracterización analítica, desarrollo de métodos. No lleva la documentación ni las garantías que exige un ingrediente destinado a un producto cosmético que se va a comercializar.
En Colombia los productos cosméticos se rigen por el marco andino armonizado de la Comunidad Andina —la Decisión 516 y sus actualizaciones posteriores— y se comercializan mediante Notificación Sanitaria Obligatoria (NSO) ante el INVIMA. A diferencia de los medicamentos, los cosméticos no requieren aprobación previa: la NSO es una comunicación formal bajo declaración jurada, que incluye la fórmula, la justificación de las declaraciones cosméticas y el arte de etiqueta, y en la que no pueden atribuirse efectos terapéuticos. Los ingredientes deben corresponder a los admitidos en las listas de referencia.
La consecuencia práctica es directa: adquirir GHK-Cu de grado investigación no habilita a formular ni a vender un cosmético que lo contenga. Ese camino pasa por un ingrediente con la documentación adecuada y por el trámite regulatorio correspondiente. Los requisitos aplicables a cada caso conviene confirmarlos con el INVIMA o con un asesor regulatorio.
Preguntas frecuentes
¿Qué son los péptidos para cosmética?
Péptidos de cadena corta, normalmente de dos a diez aminoácidos, que se incorporan a formulaciones tópicas. En el etiquetado se identifican por su nombre INCI: el GHK-Cu aparece como Copper Tripeptide-1.
¿Qué es el GHK-Cu?
El complejo de cobre(II) del tripéptido glicil-L-histidil-L-lisina. INCI Copper Tripeptide-1, CAS 89030-95-5, fórmula C14H22CuN6O4, peso molecular 401,91 g/mol.
¿Cuál es la diferencia entre GHK y GHK-Cu?
El GHK es el tripéptido libre (CAS 49557-75-7, 340,38 g/mol). El GHK-Cu es ese tripéptido formando complejo con cobre(II) (CAS 89030-95-5, 401,91 g/mol). Son sustancias distintas.
¿Un péptido de grado investigación sirve como ingrediente cosmético?
No. En Colombia los cosméticos se rigen por el marco andino armonizado y requieren Notificación Sanitaria Obligatoria ante el INVIMA. Un reactivo RUO no cuenta con esa documentación.
¿Por qué el GHK-Cu es azul?
El color procede del ion cobre(II) coordinado al tripéptido. La forma libre, sin cobre, no lo presenta.
Fuentes
- Comunidad Andina. Decisión 516: Armonización de Legislaciones en materia de Productos Cosméticos. invima.gov.co
- INVIMA. Cosméticos: trámites y Notificación Sanitaria Obligatoria. invima.gov.co
Compuestos relacionados en el catálogo
El GHK-Cu forma parte del catálogo, junto con el KPV, tripéptido lisina-prolina-valina y fragmento C-terminal de la α-MSH. Puedes consultar el catálogo completo o la sección de mecanismo de acción.
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